Spartaner oder Spartiaten - Was ist richtig?

Die antike Stadt Sparta fasziniert bis heute Historiker und Interessierte gleichermaßen. Doch was wissen Sie über die verschiedenen Bevölkerungsgruppen? Spartaner und Spartiaten – sie sind oft durcheinandergebracht. Dabei liegen entscheidende Unterschiede zwischen diesen beiden Begriffen. Werfen wir einen Blick auf die Details.

Zunächst einmal. Der Begriff "Spartaner" ist ein Oberbegriff. Er umfasst alle Einwohner der Stadt Sparta. Es schließt nicht nur die Spartiaten ein, allerdings ebenfalls andere Gruppen die in dieser Gesellschaft lebten. Theoretisch könnte man sagen, jeder der in Sparta lebte, könnte als Spartaner gelten – im weitesten Sinne. Klar, oder?

Im Gegensatz dazu steht der Begriff "Spartiaten". Diese Gruppe beschreibt eine spezifische Unterkategorie die sich durch ihre Vollbürgerschaft auszeichnet. Sie waren die Eliten Spartas. Als Vollbürger genossen sie privilegierte Lebensumstände. Ihre Lebensweise war eng mit dem Landbesitz im Tal des Eurotas verknüpft. Hier wohnten sie – während die Heloten für die Arbeit auf den Feldern zuständig waren.

Ein Spartiat musste einige Kriterien erfüllen. Geboren werden von Eltern ´ die beide das Bürgerrecht hatten ` war nur der erste Schritt. Die Eltern waren essenziell. Auch die körperliche Tauglichkeit wurde überprüft. Dies geschah durch einen Ältestenrat. Nicht zu vergessen: die "Agoge", eine rigorose Erziehung die jeder Spartiat durchlaufen musste. Es war kein Zuckerschlecken! Darüber hinaus musste ein gewisser Wohlstand vorhanden sein – ein Spartiat durfte nicht arm sein.

Wie viele Spartiaten gab es wirklich? Eine Anzahl – die schwer zu fassen ist. Schätzungen behaupten die Zahl lag nie über 10․000. So stellt man sich das vor. Interessant ist es auch, dass während der Perserkriege 5․000 Spartiaten ins Feld zogen. Das hat Geschichte geschrieben. Besonders in der Schlacht von Plataiai spielten sie eine entscheidende Rolle.

Doch nicht alle Spartaner waren Spartiaten. Das wäre zu einfach. Auch die Periöken spielten eine Rolle. Diese freien Bürger lebten in anderen Gemeinden hatten jedoch weniger Rechte.
Die Heloten hingegen waren unfrei und vielen Spartanern unterstellt. Diese Gruppe stellte die Landarbeiter dar. Man kann sich das wie eine systematische Teilung der Gesellschaft vorstellen – Jeder hatte seinen Platz.

Zusammenfassend ist festzuhalten – der Begriff "Spartaner" ist weit gefasst. Er schließt alle ein. "Spartiaten" sind hingegen die prominentesten und einflussreichsten Bürger dieser Stadt. Es ist faszinierend – ebenso wie Sprache ähnlich wie über soziale Strukturen aussagen kann. Ein Blick in die Geschichte zeigt uns wie differenziert Macht und Zugehörigkeit in einer Gemeinschaft gestaltet werden können.