Der Realismus verkörpert eine klare Gegenbewegung zur Romantik. Er bricht mit den fantastischen und idealisierten Motiven die in der romantischen Literatur vorherrschend sind. Während die Romantiker das Geheimnisvolle suchten wandten sich die Realisten der nüchternen Tatsache des Lebens zu. Die beginnende Industrialisierung spielte hierbei eine entscheidende Rolle. Sie beeinflusste die Themenwahl und stellte den Realismus in den Koneines sich transformierenden gesellschaftlichen Gefüges.
Ein zentrales Merkmal der Romantik war die Flucht vor der Alltagstristesse. Die Romantiker schufen eine verzauberte Welt. Sie suchten das Ungewöhnliche und Fantastische - das Leben in bunten Farben, nicht in tristen Grautönen. Dem gegenüber steht der Realismus. Seine Protagonisten finden sich in der harten Realität wieder. Er behandelt Themen aus dem Alltag - die Arbeitswelt und ihre Herausforderungen sind zentrale Aspekte. Die Figuren sind nicht die strahlenden Helden des romantischen Schaffens. Stattdessen konfrontieren sie das ungeschönte Dasein.
In der romantischen Literatur rebellieren die Charaktere oft gegen eine als engstirnig empfundene Gesellschaft. Sie zeigen den unverblümten Wunsch, dem Spießertum zu entfliehen. Der Realismus bietet eine andere Perspektive. Die Hauptfiguren akzeptieren häufig ihr Schicksal. Sie resignieren – anstatt zu kämpfen. Ein prägnantes Beispiel dafür ist Theodor Fontanes Roman "Irrungen, Wirrungen". In diesem Werk offenbart sich der dramatische Konflikt zwischen den gesellschaftlichen Erwartungen und den inneren Bedürfnissen der Figuren. Der Leser erkennt die Kluft zwischen Wunsch und Realität.
Diese beiden Strömungen Romantik und Realismus spiegeln unterschiedliche kulturelle und gesellschaftliche Entwicklungen wider. Die Romantik entblättert die Träume die aus der Sehnsucht nach einer besseren Welt entstehen. Der Realismus hingegen erdet die Literatur. Die Darstellung des Alltags wird präzise - ohne idealisierende Ausschmückungen.
Zusammenfassend zeigt sich, dass der Realismus eine Antwort auf die romantischen Ideale ist. Er akzeptiert die Realität. Er findet Schönheit im Alltäglichen. Die Romantik strebt nach dem Entzücken in der Phantasie. Diese Differenzen sind nicht nur literarischer Natur. Sie stehen ebenfalls symbolisch für den Wandel im Denken der Gesellschaft. Nur wer die Entwicklungen dieser Strömungen versteht kann auch die vielschichtigen Facetten der Literatur dieser Epochen umfassend würdigen.