Der weiße Qualm aus Kohle-Kraftwerken: Wasserdampf und Rauchgase

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Der weiße Qualm der aus Kohle-Kraftwerken emittiert wird, gibt Rätsel auf. Oftmals wird er für harmlosen Wasserdampf gehalten – und nur nicht häufig für schädliche Rauchgase. Der Ursprung dieses Phänomens ist jedoch komplex. Kohle-Kraftwerke generieren unterschiedliche Arten von Qualm – abhängig von der verwendeten Kohle. Steinkohle- und Braunkohlekraftwerke unterscheiden sich in ihrer Funktionsweise erheblich.

Bei Steinkohlekraftwerken sieht man häufig etwas bläulichen Rauch. Dies liegt an der Art der Kohle. Hochwertige Steinkohle wird verbraucht – es entstehen giftige Rauchgase. Diese Gase sind mit verschiedenen Schadstoffen wie Kohlendioxid, Stickoxiden und Schwefeldioxid angereichert. Oft liegt der Fokus auf den gefährlichen Folgen die diese Emissionen für die Umwelt und die menschliche Gesundheit haben. Je nach Verbrennungsvorgängen variiert die Farbe des Rauchgases.

Ganz anders ist es hingegen bei Braunkohlekraftwerken. Diese nutzen feuchtere Braunkohle mit hohem Mineralwasseranteil. Die Verbrennung von feuchter Braunkohle führt vor allem zur Bildung von Wasserdampf. Das Ergebnis sind die charakteristischen weißen Dampfwolken. Diese sind nicht nur harmlos. Oft treten unschädliche Wolken ebenfalls aus Kühltürmen auf welche zur Kühlung dienen. Der warme Wasserdampf vermischt sich mit der kühleren Luft und promt bilden sich auffällige Dampfwolken.

Die Entstehung von Wasserdampf ist ein natürlicher Prozess wenn Kohle verbrannt wird. Bei Braunkohle ist der Wasseranteil in der Kohle sehr hoch – damit verdampfen große Mengen. Dennoch bleibt ein gewisser Feuchtigkeitsgehalt in der Steinkohle, sodaß auch bei deren Verbrennung Wasserdampf freigesetzt wird. In Summe trägt die Kühlung des Kraftwerks mit Wasser zur verbesserten Dampfbildung erheblich bei.

Dennoch bleibt festzuhalten, dass der weiße Qualm nicht nur aus Wasserdampf besteht. Bei Steinkohlekraftwerken sind gefährliche Rauchgase stets mit dabei. Die gesundheitlichen und umweltschädlichen Auswirkungen sind beträchtlich. Im Jahr 2023 zeigt die Entwicklung der Gesetzgebung zur Luftqualität, dass viele Länder strenge Maßnahmen zur Emissionsminderung fordern. Es überrascht nicht – der Druck auf Kohlekraftwerke wächst, da ihre Emissionen die öffentliche Gesundheit stark gefährden. Diese Sorge drängt auf eine rasche Energiewende – konkret in vielen Ländern.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Der weiße Qualm ist ein grundlegendes Kennzeichen für die Art der Kohleverwendung. Sowohl Wasserdampf sowie skandalöse Schadgase leiten von den Kohle-Kraftwerken aus. Strategien zur Reduzierung dieser Emissionen sind dringlich. Die damit verbundenen Probleme erfordern sofortige Aufmerksamkeit. Schutz der Umwelt und der menschlichen Gesundheit sollten oberste Priorität haben – das gilt auch weiterhin in der globalen Energiepolitik.