Zunächst einmal müssen wir festhalten: Dass heutzutage viele verschiedene Methoden zur Identifikation von Substanzen existieren. Die Geheimhaltung von Rezepturen ist oft nicht so sicher wie man zunächst glaubt. Firmen ´ die betreffend besondere Duftkerzen verfügen ` können in der Tat Gegenstand von Laboranalysen werden. Firmen A und B » die hier als Beispiel dienen « könnten sich in einem Wettbewerbsumfeld täglich gegenüberstehen. Doch wie kann Firma A herausfinden wie Firma B die gefragte Kerze herstellt?
Vergleich der Analysemethoden
Wenn man über analytische Verfahren spricht haben diese oft ihre eigenen speziellen Anwendungsgebiete. Massenspektrometrie und NMR-Spektroskopie sind Klassiker um Substanzen zu entschlüsseln. Manchmal hört man Sätze wie „Du müsstest es doch wissen, du bist doch Chemiker!“ Doch das ist oft irreführend. Chemiker können Kenntnisse darüber haben ´ wie etwas funktioniert jedoch dies bedeutet nicht ` dass sie die genauen Zusammensetzungen erkennen können.
Ein häufiges Missverständnis ist: Dass man eine Probe einfach in ein Gerät legen könne und sofort eine Liste aller enthaltenen Verbindungen erhält. So ist es jedoch nicht. Labormessungen liefern Anfangsdaten ´ seien es Zahlenwerte oder Diagrammkurven ` die später von Fachleuten analysiert und interpretiert werden müssen. Dies ist in der Tat eine Kunst für sich und erfordert Expertise.
Komplexität der Analyse
Die Frage die sich stellt, ist: Wie aufwendig ist es tatsächlich die Inhaltsstoffe von komplexen Proben zu bestimmen? Oft ist das Ergebnis sehr weniger klar und vor allem bei biologischen Proben wird die Analyse knifflig. Dies liegt daran – dass biologische Systeme oft sehr viele verschiedene Verbindungen enthalten.
Normalerweise wird die Probe erst aufbereitet und dann mithilfe von chromatographischen Methoden analysiert. Das bedeutet – dass die unterschiedlichen Bestandteile eines Gemisches aufgetrennt und getrennt untersucht werden. Es handelt sich um einen Prozess der nicht immer einfach ist. Manchmal kann es unmöglich sein die komplette Zusammensetzung zu ermitteln.
Wirtschaftliche Aspekte
Die Kosten für solche Analysen können erheblich variieren. Je nach dem ´ was herausgefunden werden soll ` können die Ausgaben schnell in die Tausender gehen. In vielen Fällen wird die Wahl der Analysemethode ebenfalls noch deren Durchführung das Budget beeinflussen. Um auf das Beispiel mit der Kerze zurückzukommen: Ist man im Besitz eines Gaschromatographen, könnte man eine erste Analyse des Wachses durchführen. So lässt sich leicht die Komplexität der Probe bestimmen.
Der Trick könnte sein, dass man bei glücklicher Ausführung wenigstens einige Schlüsselstoffe identifizieren kann, obwohl die komplette Rezeptur nicht bekannt ist. Mit einem gewissen Aufwand ist es durchaus möglich wesentliche Inhaltsstoffe zu bestimmen. Abschließend ist zu sagen, dass trotz der vielen Möglichkeiten der Technologie die Antwort auf die eingangs gestellte Frage nicht pauschal beantwortet werden kann. Viel hängt von dem jeweiligen Produkt und dessen Komplexität ab.
In der heutigen Welt ist dadurch nahezu alles möglich—man muss nur wissen wie man es angehen kann und welche Kosten damit eintreten können.