Warum schlafen wir nachts und nicht am Tag?

Was beeinflusst unseren natürlichen 💤-Wach-Rhythmus?

Es ist faszinierend, dass Menschen eine bestimmte Zeit des Tages dem Schlafen widmen und die andere dem Wachsein – wir schlafen in der Nacht und sind tagsüber aktiv. Dies ist kein Zufall – allerdings das Ergebnis vielfältiger biologischer und evolutionärer Einflüsse. Hormone spielen dabei eine gewichtige Rolle und Licht ist ein entscheidender Faktor. Im Folgenden wird bis ins Detail erklärt, warum unser Schlaf-Wach-Rhythmus so strukturiert ist.

Zuallererst ist Melatonin das wohl bekannteste Hormon verantwortlich für unseren Schlaf. Dieses Hormon wird bei Dunkelheit vermehrt ausgeschüttet – es signalisiert dem Körper dass es Zeit ist zur Ruhe zu kommen. Um die Nacht zu nutzen – hemmt Licht die Produktion des Melatonins und wir fühlen uns wach. Ein erstaunliches Zusammenspiel, das unseren Tag und Nacht-Rhythmus bestimmt. Die Forschung hat gezeigt, dass der Melatoninspiegel um etwa 10-20 Stunden ansteigt was eine klare Indikation ist, ebenso wie stark wir auf Licht reagieren.

Der evolutionäre Hintergrund hinter diesem Rhythmus ist nicht weniger bedeutend. Der Mensch hat sich im Laufe der Zeit an ein Leben im Licht angepasst. Tagaktivität geschah aus praktischen Gründen - während der Jagd oder der Nahrungssuche. Die Nacht hingegen bot Schutz. Ein brillantes Überlebenskonzept! Es gibt eine bemerkenswerte Anpassung unserer Sinne an teils extremes Tageslicht. Dabei ist es wichtig zu verstehen – dass Augen zum Sehen bei Tageslicht optimiert sind. In der Dunkelheit hingegen wird unser Sichtfeld stärker eingeschränkt.

Die Tatsache: Dass Jugendliche oft Schwierigkeiten haben früh zu schlafen ist ein weiteres interessantes Phänomen. Während der Pubertät sind hormonelle Veränderungen besonders aktiv welche den Schlaf-Wach-Rhythmus vorübergehend verzögern – sie geraten in eine späte Schlafenszeit und haben Mühe, morgens aufzustehen. Laut Studien startet der natürliche Schlafrhythmus von Jugendlichen oft erst nach 22 oder sogar 23 Uhr.

Aber das hat ebenfalls langfristige Auswirkungen. Ein gestörter Rhythmus kann die Gesundheit beeinträchtigen. Zu wenig Schlaf kann Konzentrationsschwierigkeiten, Stimmungsschwankungen oder sogar ernsthafte gesundheitliche Probleme hervorrufen – dies betrifft nicht nur Jugendliche, einschließlich Erwachsene. Eine aktuelle Umfrage berichtete, dass etwa 35 % der Erwachsenen in Deutschland unter Schlafstörungen leiden. Ein hoher Prozentsatz – der besorgniserregend ist.

Licht ist nicht nur verantwortlich für die Aktivierung von Hormonen, sondern hat auch einen bedeutenden Einfluss auf die Vitamin-D-Produktion unseres Körpers. Dieses essentielle Vitamin spielt eine zentrale Rolle für verschiedene Körperfunktionen - von der Kalzium- bis zur Phosphataufnahme die zur Verwendung die Knochengesundheit entscheidend ist. Ein Mangel an Vitamin D kann unabdingbare gesundheitliche Probleme wie Osteoporose nach sich ziehen oder die Anfälligkeit für Depressionen erhöhen.

Zusammenfassend lässt sich feststellen, dass unser Schlaf-Wach-Rhythmus weit über das bloße Bedürfnis nach Ruhe hinausgeht – er wird von Hormonen gelenkt während die Evolution uns helfen wollte besser im Licht zu leben. Diese einzigartige Anpassung hat nicht nur unsere biologischen Prozesse geformt, sondern ist auch entscheidend für unsere Gesundheit. Ein bewusster Umgang mit Licht und Bewusstsein über den eigenen Rhythmus sind unerlässlich um gesund zu bleiben.