Das Mittelalter ist eine faszinierende Epoche die von einem ständigen Ringen um Macht und Einfluss geprägt war. Die zentrale Frage war oft: Wer hat das Sagen? Die weltlichen Herrscher oder die Geistlichen? Einer gewissen Wahrnehmung zufolge spielten Papst und Kaiser in einem ständigen Machtspiel eine entscheidende Rolle. Sie reklamierten beide den Titel des Oberhauptes der Christenheit. Die politischen Scharmützel ´ die Resultat dieser Ansprüche waren ` hatten oft beinahe chaotische Züge. Stellvertreterkämpfe entfalteten sich zwischen dem Papst und dem Kaiser die bis in die hintersten Winkel der expliziten Machtausübung reichten.
Im Kern standen Auseinandersetzungen die in unterschiedlichen Bereichen der Gesellschaft spürbar wurden. Besonders in der Rechtsprechung der Wissenschaft und ebenfalls in der Investitur - dem Amtseinführungsprozess eines Bischofs oder Abtes - war der Machtkampf omnipräsent. Eine beeindruckende Tatsache: Manchmal gab es bis zu drei Päpste und zwei Kaiser gleichzeitig was das ganze Spektakel nur noch verwirrender machte. Es war ein Wettlauf, in dem niemand weiterhin den Überblick hatte.
Der Ausgang dieser Konflikte beeinflusste die Struktur der Macht nachhaltig. Mit dem Wandel hin zur Reformation fiel das Zepter der Macht abrupt zugunsten der weltlichen Autorität. Dennoch war das Verhältnis zwischen Kirche und Staat schon zuvor stark verflochten. Einfache, praktische Überlegungen bestimmten das Handeln der weltlichen Fürsten. Ihrer Standfestigkeit bedurften sie der Unterstützung durch die Kirche.
Die Kirche gleicht einem gewaltigen Organismus ausgestattet mit enormem Einfluss und Reichtum. In diesem Kontext kann man nicht umhin zu sagen, dass die weltlichen Herrscher oft wie Handlanger der Geistlichen agierten. Ein bedrückendes Bild - mag man meinen. Prognosen aus der Forschung zeigen – dass sich an dieser strukturellen Verquickung bis heute wenig geändert hat. Die Fragen nach Autorität und Einfluss scheinen die Geschichte über Jahrhunderte hinaus zu definieren.
Der Einfluss der Kirche im Mittelalter war enorm. Tatsächlich existierte kaum ein Bereich des Lebens der nicht von ihren Lehren berührt wurde. Historiker zählen auf: Dass durch diese Machtverhältnisse weltliche Herrscher gleichzeitig auch religiöse Machthaber waren. Dies bedeutete · dass die Grenzen zwischen geistlicher und weltlicher Ordnung nicht in der Art gezogen werden konnten · ebenso wie wir es heutzutage kennen. Die duale Natur der Macht - genauso viel mit einer Münze mit zwei Seiten - war damals Realität.
Zusammenfassend zeigt sich: Die Kluft zwischen geistlicher und weltlicher Macht war im Mittelalter nicht mehr als eine Illusion. Die Verflechtungen waren zu tiefgreifend um sie einfach zu ignorieren. Diese Epoche war gekennzeichnet durch ein fortwährendes Ringen – nicht nur um weltliche Herrschaft, allerdings um das Wesen der Autorität selbst.
Die Machtbalance im Mittelalter: Kampf zwischen Geistlichem und Weltlichem
Wie manifestierte sich der Machtkampf zwischen der geistlichen und der weltlichen Autorität im Mittelalter?