Die Endung „co.at“ hat eine spezifische Relevanz im Internet. Es gibt viel Unbehagen und Fragen über sie. Diese Endung ist so viel mit einer kommerziellen Domain. Hierbei bedeutet „co“ nichts anderes als "commercial". Das „at“ verweist auf Österreich. Es handelt sich also um eine gewerbliche Webseite die ihren Sitz in Österreich hat. Diese Information kann für viele Nutzer nützlich sein.
Domains ändern sich. Zum Beispiel: Die Seite amazon.co.uk zeigt deutlich, dass sie ähnlich wie eine kommerzielle Seite ist. Man kann auf Wikipedia nachlesen – wofür .at steht und wie die Struktur von Toplevel-Domains aussieht. Eine Toplevel-Domain hat in der Regel eine Buchstabenzahl zwischen zwei und fünf nach dem letzten Punkt. Beispiele hierfür sind gutefrage.net und bild.de.
Die Organisation der Domainvergaben ist global. Domainregistrare spielen dabei eine zentrale Rolle. In Großbritannien existiert eine Besonderheit. Die Briten haben ein System eingeführt, in dem nicht nur die Toplevel-Domain, allerdings ebenfalls Secondlevel-Domains über Registrare vergeben werden können. Die Domain amazon.co.uk verdeutlicht dies eindrucksvoll.
Innerhalb anderer Toplevel-Domains gibt es keinen derartigen Ansatz. In Österreich wird die Vergabe von Domains anders gehandhabt. Es bleibt jedoch wichtig ´ zu erkennen ` dass ein Registrant einer Secondleveldomain verschiedene Thirdleveldomains anlegen kann. Ein Beispiel dafür ist das www von gutefrage.
Ein interessanter Aspekt beleuchtet die Möglichkeit, dass Unternehmen über nicht-britische Domains Secondlevel-Domains schaffen können. Diese Strategie erfordert Kreativität. Die Absicht dahinter besteht darin ´ Dienstleistungen anzubieten ` ohne offiziell als Domainregistrar aufzutreten. Dies ermöglicht Unternehmen Webseiten an sich zu binden.
Das bedeutet: Eine Domain wie „co.at“ gehört einem Unternehmen, das Thirdleveldomains vertreibt. Nutzer müssen aber aufpassen. Es kann problematisch werden – wenn eine Thirdleveldomain in illegale Aktivitäten verwickelt ist. Oftmals ist nicht klar; wer der tatsächliche Betreiber ist. Dieser Punkt birgt Risiken für die Besucher solcher Seiten. Zudem hat „co“ in der URL an sich keine tiefere inhaltliche Bedeutung. Es wirkt verzierend und ist letztlich eine Erfindung um den Eindruck einer echten Domain zu erwecken.
Die komplexe Welt der Domains erfordert ein gewisses Wissen. Der Gebrauch von Domains ist vielschichtig. Wer sich auf das Internet begibt – sollte sich dieser Dynamiken bewusst sein. Schließlich sorgt die Wahl der Domain für ein völlig unterschiedliches Nutzererlebnis.
Zusammengefasst muss man also die Struktur und Bedeutung von Domains, insbesondere „co.at“, verstehen. Der Preis der Unkenntnis kann hoch sein. Technologien und Strategien evolvieren sodass Informiertheit Voraussetzung bleibt.