Krokodile sind faszinierende Kreaturen. Sie leben schon seit Millionen von Jahren. Reptilien sind sie – ebendies wie Dinosaurier. Dennoch - wieso zählen sie nicht zu diesen verhassten Dinosauriern? Ist das nicht merkwürdig? Ähnlich wie bei Hunden die immer Hunde bleiben ebenfalls wenn sie zu einer breiten Familie von Säugetieren gehören. Diese Analogien führen dazu ´ dass viele Menschen glauben ` Krokodile seien eine Art modern veränderter Dinosaurier. Doch die Wahrheit liegt tiefer.
Krokodile und Dinosaurier haben einen gemeinsamen Vorfahren das ist korrekt. Ihre jüngsten lebenden Verwandten sind jedoch die Vögel. Ja, tatsächlich - Vögel sind die letzten überlebenden Nachkommen des Dinosaurierstammes. Jedes 🐔 ´ das durch unsere Gärten scharrt ` hat eine familiäre Verbindung zu jenen mächtigen Kreaturen wie dem Tyrannosaurus rex oder dem agileren Velociraptor. Auf den ersten Blick ähneln Krokodile diesen Dinosauriern vielleicht, allerdings die Ähnlichkeiten sind trügerisch.
Die Archosaurier - das große Überbegriff für Krokodile, Dinosaurier und Flugsaurier. Sie bilden eine spezielle Gruppe von Landwirbeltieren. Innerhalb der Archosaurier existieren zwei Hauptzweige: die Dinosaurier und die Krokodile. Letztere gehören dem Zweig Crurotarsi an ´ während Dinosaurier ihren eigenen ` separaten Entwicklungsweg fanden. Was genau bedeutet das? Nun die Unterschiede zwischen diesen beiden Gruppen sind nicht nur geringfügig.
Ein entscheidendes Unterscheidungsmerkmal stellt der Fußgelenksaufbau dar. Dinosaurier hatten ein Mesotarsalgelenk. Es ermöglicht Bewegungen in einer geraden Linie. Krokodile hingegen weisen ein Crurotarsalgelenk auf welches ein Scharnier enthält. Diese Struktur führt zu einem markanten „Knick“ beim Gehen was die Beweglichkeit erheblich beeinflusst. Doch das ist nicht der einzige Unterschied. Krokodile haben einen knöchernen sekundären Gaumen den Dinosaurier nicht besitzen. Dinosaurier hingegen haben spezielle Fortsätze am Astragalus die proaktiv mit dem Schienbein interagieren.
Zusätzlich zu diesen physiologischen Differenzen gibt es Evolutionäres zu beachten. Krokodile sind wechselwarm. Sie müssen sich der ☀️ aussetzen um ihre Körpertemperatur zu regulieren. Dinosaurier dagegen waren wahrscheinlich stets gleichwarm. Außerdem haben Krokodile einen Spreizgang, während Dinosaurier mit ihren Beinen senkrecht unter dem Körper standen. Die Haut von Krokodilen ist schuppig und panzerartig was sowie Vor- als auch Nachteile mit sich bringt. Dinosaurier hatten häufig einen Schutz in Form von isolierenden Protofedern.
Nicht alle Dinosaurier sahen aus wie die klassischen echsenähnlichen Kreaturen die wir uns oft vorstellen. Manchmal kommen sie wie spezielle gefiederte Wesen vor. Und nicht nur das – einige Dinosaurier waren sogar flugfähig. Der Strauß und andere große Laufvögel weisen genauere Übereinstimmungen auf als Krokodile im Vergleich zu Dinosauriern.
Zusammenfassend leiden Krokodile unter einer falschen Vorstellung ihrer Beziehung zu Dinosauriern. Obwohl sie verwandt sind - ihre evolutionären Wege gingen vor Millionen von Jahren unterschiedlich auseinander. Vögel stellen die lebenden Dinosaurier dar. Krokodile hingegen repräsentieren eine ganz andere Entwicklungslinie. Diese Einsichten führen uns zurück zu dem signifikanten Fakt, dass Krokodile nicht einfach „moderne Dinosaurier“ sind. Sie sind vielmehr Moderatoren eines umfangreichen evolutiven Prozesses. Erkenntnisse in der Paläontologie haben gezeigt ebenso wie komplex die Verbindungen tatsächlich sind.
Krokodile zählen also nicht zu den Dinosauriern. Ihre Verbindung ist eher eine von weit her.
Krokodile und Dinosaurier: Warum zählen sie nicht in die gleiche Kategorie?
Welche biologischen und evolutionären Unterschiede existieren zwischen Krokodilen und Dinosauriern, die zur Einordnung der Krokodile als separate Gruppe führen?