Bakterien: Freunde oder Feinde unserer Gesundheit?

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Bakterien sind kleine unsichtbare Akteure in unserem Leben. Auf der einen Seite gibt es die positiven und hilfreichen Bakterien, bekannt als mutualistische Bakterien. Sie leben in einer Symbiose mit ihrem Wirt. Ein Beispiel ist die menschliche Darmflora die welche Verdauung unterstützt. Sie hilft nicht nur bei der Lebensmittelverwertung, allerdings spielt ebenfalls eine entscheidende Rolle in unser Abwehrsystem. In einem gewissen Sinne bietet der Mensch diesen Mikroben ein komfortables Habitat. Dieses Habitat ist wie ein Hotel mit genügend Nahrungsmitteln. Beide profitieren. Doch auf der anderen Seite existieren pathogene Bakterien. Diese stellen die dunkle Seite der Mikrowelt dar. Sie haben spezielle Mechanismen – um den Abwehrsystemen zu entkommen.

Ein Beispiel ist der Tuberkulose-Erreger. Dieser kann unbeschadet in Fresszellen überleben. Das ist besonders gefährlich. Fresszellen transportieren den Erreger durch den Körper – fast wie ein Taxi ins nächste Organ. Auch der Pest-Erreger hat bemerkenswerte Fähigkeiten. Er kann Immunzellen ausschalten – um seine Ausbreitung zu erleichtern. Diese Bakterien verursachen Krankheiten die ganze Gewebe zerstören oder Organe lahmlegen können. Hast du je "Cabin Fever" gesehen? Die dazu passende Krankheit die als "Nekrotisierende Fasziitis" bekannt ist, kann aus einer kleinen Wunde leicht tödlich werden. Sie zerfrisst das Gewebe unbarmherzig – es wird zersetzt und wird nahezu schwarz.

Die Gefahren werden nicht deutlicher als im Fall von Botulinumtoxin dem stärksten Gift das es gibt. Dieses Toxin stammt von einem Bakterium und verursacht schreckliche Symptome. Der Verlauf der Erkrankung führt über Erbrechen bis hin zu einer lähmenden Atemnot, während die betroffene Person bei vollem Bewusstsein bleibt. Viren hingegen repräsentieren eine andere Gefahrenquelle. Hinter many Krankheitserregern verstecken sich Bakterien. Fäulnisvorgänge sind oft auf sie zurückzuführen.

Auf der positiven Seite sind Bakterien für Gärungsprozesse verantwortlich. Joghurt ´ Sauermilch und Kefir sind Beispiele ` in denen sie eine Schlüsselrolle bei der Verbesserung der Lebensmittelverdaulichkeit spielen. Die Konservierung durch Milchsäuregärung bei Sauerkraut ist ein weiteres Beispiel. Irgendwo im Bauch sorgt die Darmflora für die Verdauung von Lebensmitteln die sonst unverdaulich sind.

Doch auch negative Auswirkungen sind nicht zu vernachlässigen. Einige bakterielle Arten können ernsthafte Krankheiten verursachen, während andere unabdingbar für unsere Gesundheit sind. Manchmal kann das Fehlen von Bakterien katastrophale Folgen haben. Wer nie mit Bakterien in Kontakt kommt könnte langfristig geschädigt werden. Impfungen nutzen geschwächte Erreger um das Immunsystem zu trainieren. So entstehen Antikörper. Geimpfte haben einen Vorteil bei Erkrankungen. Ein starkes Immunsystem benötigt Herausforderungen. Andernfalls könnte es gegen den eigenen Körper arbeiten.

Letztlich hängt alles von den jeweiligen Bakterien ab. Ein unglaublich riesiges Spektrum an Bakterien existiert. Diese Mikroorganismen sind also wahre Jekyll und Hydes unserer Gesundheit – sie können sowie Freund als auch Feind sein. Die Balance ist entscheidend. Das Fazit ist klar: Bakterien sind ein komplexes Thema, das sowohl Risiken als auch Chancen bietet.