Warum gibt es nur bei Übergängen vom optisch dichteren zum optisch dünneren Medium Totalreflexion?
Warum tritt Totalreflexion nur auf, wenn Licht von einem optisch dichteren in ein optisch dünneres Medium übergeht? Totalreflexion tritt auf, weil die Tangentialkomponente des Wellenvektors an der Grenzschicht zwischen den Medien erhalten bleiben muss. Wenn es keinen Wellenvektor im anderen Medium gibt, dessen Tangentialkomponente mit der im ersten Medium übereinstimmt, kann die Welle nicht ins neue Medium eindringen und wird stattdessen total reflektiert.