Bringen sich lemminge

In vielen nördlichen Lebensräumen zeigen die Bestände kleiner Nagetiere aus der Unterfamilie der Microtinae enorme Schwankungen. Besonders bekannt hierfür sind die Lemminge. Die Zahl der Lemminge, die in einem Gebiet leben, kann innerhalb kürzester Zeit explosionsartig ansteigen. So wächst die Zahl der Tiere um das Hundertfache, ja in Extremfällen sogar um das Tausendfache an. Nach erfolgtem Anstieg brechen die Bestände dann genauso rasant wieder zusammen. Wie oben schon erwähnt, sind die Lemminge durch den im Jahre 1958 von Walt Disney veröffentlichten Film "White Wilderness" besonders bekannt geworden. In diesem Film wurde eine Massenwanderung von Lemmingen mit anschließendem kollektiven Selbstmord dargestellt. Leider handelte es sich hier, wie bei vielen anderen Szenen aus den Naturfilmen der Disney-Werkstatt auch, um gestellte Szenen, die sich so nie in der Natur abgespielt haben. Durch diesen Film mit seinen gefälschten Szenen wurde das Bild von den Lemmingen nachhaltig im Bewusstsein vieler Menschen geprägt. In Wirklichkeit wird ein Beobachter selbst zu Zeiten einer extremen Bestandsdichte keine spektakulären Ansammlungen von Lemmingen feststellen können. Auch findet das Massensterben der Lemminge mehr im Verborgenen statt, ohne dass sich irgendwo Berge von Tierkadavern auftürmen würden. Dennoch handelt es sich bei dem rasanten Wachstum der Lemmingbestände mit dem anschließenden ebenso schnellen Niedergang um ein wissenschaftlich interessantes Phänomen, da es ein Vorgang ist, der regelmäßig in Abständen von zwei bis fünf Jahren auftritt. Nach Ansicht der Wissenschaftler müssten an diesem Phänomen besonders deutlich die Kräfte zu Tage treten, durch welche die Anzahl von Individuen einer Art, die in einem Gebiet leben können, bestimmt werden. Doch Jahrzehnte lange Forschungen auf diesem Gebiet brachten im Wesentlichen nur unbewiesene Theorien zustande und deuteten darauf hin, dass diese scheinbar einfachen Systeme doch höchst kompliziert sein müssten. Warum stürzen sich Lemminge in den Tod? ()